LA BOURSE, C'EST AUSSI POUR NOUS

Ça avait commencé trois semaines plus tôt.

Ton portefeuille virtuel sur brvmax.com avait eu de belles semaines. Les actions de SONATEL que tu avais choisies avec soin, ton cours limité patienté pendant deux jours avant de s'exécuter — tout ça avait bien progressé dans les premières semaines. Tu consultes les cours tous les matins avant l'école, avec le sérieux d'un adulte qui lit son journal.

Puis quelque chose s'était retourné.

Je ne sais plus exactement quand tu as commencé à froncé les sourcils devant l'écran. Mais en trois semaines, ton portefeuille virtuel avait perdu 9 % de sa valeur. Une baisse sans raison spectaculaire — juste le marché qui respirait, qui soufflait, qui descendait par petits paliers.

Ce soir-là, tu es arrivée dans mon bureau avec la tablette dans la main. Tu m'as tendu l'écran sans rien dire. Le chiffre rouge en bas à droite du portefeuille : −9,2 %.

— Je veux tout vendre, tu as dit.

Ta voix était calme, mais décidée. Pas de larmes, pas de colère. Juste cette résolution tranquille que tu as quand tu as pris une décision dans ta tête et que tu viens l'annoncer.

— Pourquoi ?

— Parce que ça descend. Si je vends maintenant, je perds 9 %. Si j'attends encore, je pourrais perdre 20 %, 30 %. Autant s'arrêter là.

J'ai regardé la tablette. J'ai regardé ton visage.

À ce moment-là, mon téléphone a sonné. Enzo.

— Papa, j'ai besoin de te parler. Mon vrai portefeuille a baissé de 11 % en trois semaines. J'avais envie de tout vendre ce matin. J'ai pas vendu, mais j'ai eu vraiment envie.

J'ai mis le haut-parleur. J'ai dit à Enzo de ne pas raccrocher. Puis j'ai appelé Maéline à venir s'asseoir avec moi dans le salon.

On était là tous les deux — toi sur le canapé, moi dans mon fauteuil, Enzo au bout du fil — et j'avais quelque chose à vous dire. Quelque chose que je n'avais pas encore dit aussi directement.

— Racontez-moi exactement ce que vous avez ressenti quand vous avez vu le chiffre rouge.

Toi d'abord.

— J'ai eu peur que ça continue à descendre. Et que si ça continue, un jour il ne reste plus rien.

Enzo ensuite.

— Pareil. J'ai pensé : si je vends maintenant, je sauve au moins 89 % de ce que j'avais. Si j'attends et que ça continue, peut-être que je sauve moins.

J'ai hoché la tête.

— Ce que vous avez ressenti tous les deux, c'est exactement ce que ressentent des millions d'investisseurs dans le monde entier à chaque baisse de marché. Même les plus expérimentés. Même ceux qui investissent depuis vingt ou trente ans. La peur face aux chiffres rouges, c'est humain. Ce n'est pas une honte. C'est une émotion normale.

— Et alors ? a demandé Enzo. On fait quoi avec cette émotion ?

— On ne la laisse pas décider à notre place.

Je me suis levé et j'ai proposé à Maéline de me suivre dehors. On s'est assis sur la terrasse. Le soir sentait le jasmin et la poussière chaude de l'harmattan. Enzo écoutait toujours.

— Tu connais la tante de Bingerville ?

— Celle qui a le jardin avec les gombos et les manguiers ?

— Elle-même. Est-ce que tu sais comment elle plante ses gombos ?

Tu as secoué la tête.

— Elle les plante au début de la saison des pluies. Des petites graines minuscules, dans la terre rouge de son jardin. Et ensuite ?

— Elle arrose ?

— Elle arrose. Elle attend. La première semaine, il n'y a rien à voir. La deuxième semaine non plus. La troisième semaine, si on regarde bien, il y a peut-être de minuscules tiges vertes qui percent la terre. Mais rien d'impressionnant. Un passant qui regarderait ce jardin dirait : "Il n'y a rien là-dedans."

— Et si elle avait arraché les graines après une semaine parce que rien ne poussait ?

— Il n'y aurait jamais eu de gombo. Les graines avaient besoin de leur temps. Elles travaillaient sous la terre, invisiblement. Ce qu'on ne voit pas n'est pas toujours une absence de progrès.

Enzo n'avait pas dit un mot depuis un moment. Puis sa voix est arrivée, plus douce :

— Le portefeuille, c'est pareil. Il travaille, même quand on ne le voit pas.

— Pas exactement "il travaille" — les marchés sont imprévisibles. Mais oui : les baisses de court terme font partie du cycle normal. Un marché qui ne baisse jamais, ça n'existe pas. La bourse monte, descend, monte encore. Sur de courtes périodes, les variations sont difficiles à prévoir. Sur de longues périodes — plusieurs années — les marchés bien diversifiés ont tendance à refléter la croissance de l'économie réelle.

— Mais comment on sait que ce n'est pas une vraie catastrophe ? a demandé Maéline.

— Bonne question. Il faut se poser les vraies questions, pas les questions émotionnelles. La vraie question n'est pas "est-ce que mon portefeuille a baissé de 9 % ?" La vraie question est : "Est-ce que les sociétés dans lesquelles j'ai investi ont fondamentalement changé ? Ont-elles perdu leurs clients, leur marché, leur utilité ?"

— Et SONATEL ?

— SONATEL. Est-ce que les gens ont arrêté d'utiliser leurs téléphones en Côte d'Ivoire, au Sénégal, au Mali, en Guinée ?

Tu as souri malgré toi.

— Non.

— Est-ce que Orange Money a perdu ses utilisateurs ?

— Non.

— Est-ce que SONATEL a annoncé qu'elle fermait ses portes ?

— Non.

— Alors le cours a baissé. Mais l'entreprise, elle, est intacte. Et si l'entreprise est intacte, la baisse de court terme est du bruit — pas un signal de catastrophe.

Il y a eu un silence. Puis Enzo a dit :

— Papa, tu aurais dû m'expliquer ça avant que j'investisse mon vrai argent.

— Je l'ai fait. Tu n'avais pas encore été confronté à la peur.

Un autre silence. La nuit était douce.

— Je vais garder mon portefeuille, il a dit finalement. Je vais pas vendre.

— Moi non plus, tu as dit.

Deux mois plus tard, le portefeuille virtuel était remonté au-delà de son niveau d'avant la baisse. Et celui d'Enzo aussi.