LA BOURSE, C'EST AUSSI POUR NOUS

Ce samedi-là, je revenais du marché de Yopougon avec une grande corbeille d'oranges. Vingt-deux oranges, bien rondies, qui sentaient le fruit mûr et le soleil de saison sèche. Je les avais posées dans l'entrée, sur le petit meuble en bois à côté du porte-manteaux.

Darnel était assis dans le salon, les sourcils froncés, la tablette entre les mains. Ce n'était pas son visage de jeu. C'était son visage de quelqu'un qui regarde quelque chose de désagréable et qui ne sait pas encore comment s'y prendre.

Je me suis assis dans le fauteuil. Il a levé les yeux.

— Papa.

— Darnel.

— Mon portefeuille virtuel. Il a perdu dix-huit pour cent en deux semaines.

Tu es entrée en courant depuis ta chambre — tu avais entendu le mot perdu — et tu t'es arrêtée dans l'encadrement de la porte, les bras croisés, les yeux grands ouverts.

— Tu as tout perdu ?

— Non, a dit Darnel avec une grimace. Pas tout. Dix-huit pour cent. C'est déjà beaucoup.

J'ai regardé la tablette qu'il m'a tendue. Son portefeuille virtuel sur brvmax.com. Il avait mis la totalité de ses cent mille FCFA virtuels sur une seule société. Une société dont j'ai lu le nom et que j'ai reconnue. Une bonne société, en temps normal. Mais elle avait annoncé des résultats décevants ce trimestre-là, et son cours avait chuté.

Je n'ai pas grondé Darnel. Ce n'était pas le moment de gronder.

J'ai posé la tablette sur la table basse.

— Darnel, tu m'attends une minute.

Je suis retourné dans l'entrée. J'ai pris la corbeille d'oranges — les vingt-deux oranges du marché de Yopougon.

Je suis revenu dans le salon. Je vous ai regardés tous les deux.

— Maéline, je t'ai besoin de toi.

Tu t'es redressée. Quand je dis que j'ai besoin de toi, tu prends toujours ce petit air sérieux qui me réchauffe le cœur.

— Tu vas prendre cette corbeille. Et tu vas courir avec elle jusqu'au bout du couloir et revenir.

Tu as regardé les oranges. Tu as regardé le couloir.

— Je peux pas tenir toutes les oranges dans mes bras, t'as mis trop d'oranges dans la corbeille.

— Je sais. Prends la corbeille quand même.

Tu as pris la corbeille à deux mains. Elle était lourde. Tu as commencé à courir. À mi-couloir, une orange a sauté par-dessus le bord. Puis une autre. Puis une troisième. Tu t'es arrêtée. Tu t'es retournée. Tu comptais les oranges sur le carrelage.

— Il en manque trois !

— Oui. Et combien t'en reste-t-il dans la corbeille ?

Tu as compté.

— Dix-neuf.

— Dix-neuf sur vingt-deux. C'est une perte. Mais tu as encore dix-neuf oranges.

Tu es revenue vers nous avec la corbeille. Darnel avait suivi la scène sans rien dire.

— Maintenant, j'ai dit, imagine que tu n'avais eu qu'une seule orange dans cette corbeille. Et qu'elle est tombée.

Long silence.

Darnel a fermé les yeux une seconde. Il avait compris.

— C'est ce que j'ai fait avec mon portefeuille. J'ai mis tout sur une seule société. Et elle est tombée.

— Exactement. Tu n'avais qu'une orange. Et elle a roulé par terre.

Tu as posé la corbeille. Tu t'es assise sur le canapé à côté de ton frère. Pour une fois, tu ne souriais pas de sa mésaventure. Tu avais l'air sérieuse. C'est une qualité, ça, Maéline — savoir que les difficultés des autres méritent du respect, pas des moqueries.

— Alors comment on fait pour ne pas perdre toutes ses oranges ? tu as demandé.

— On les répartit mieux. On ne met pas vingt-deux oranges dans une seule corbeille qu'on court avec. On les répartit dans plusieurs petits sacs. Si un sac tombe, les autres sont saufs.

J'ai pris une feuille de papier. J'ai dessiné quatre cercles. J'ai écrit dans chacun : Télécoms. Banques. Agroalimentaire. Industrie.

— À la BRVM, il y a plusieurs secteurs d'activité. Les télécommunications — les entreprises de téléphone et internet. Les banques et assurances. L'agroalimentaire — les entreprises qui fabriquent ce qu'on mange et ce qu'on boit. Et l'industrie — les matériaux de construction, les travaux publics, l'énergie.

— Et si je mets un peu d'argent dans chaque secteur ?

— Si un secteur traverse une crise — mettons que les banques ont des difficultés à cause du contexte économique — le reste de ton portefeuille dans les autres secteurs peut mieux tenir. Pas forcément monter. Mais tenir. Ne pas tout perdre en même temps.

Darnel regardait la feuille.

— On appelle ça la diversification.

— La diversi… quoi ?

— Diver-si-fi-ca-tion. En quatre syllabes. C'est un grand mot pour une idée simple : ne pas mettre tous ses œufs dans le même panier.

Tu as ri. Pas du tout — juste ce petit rire léger que tu as quand quelque chose te semble à la fois sérieux et amusant.

— Donc Darnel, il avait tous ses œufs dans un seul panier.

— Ses oranges virtuelles, oui. Et une orange est tombée — une grosse.

Darnel a tendu la main vers la tablette.

— Je peux refaire mon portefeuille ?

— C'est justement pour ça qu'on pratique avec de l'argent virtuel. Pour faire les erreurs sur du papier, pas sur la vraie vie.

Il a passé la demi-heure suivante à recomposer son portefeuille. Il a pris ses cent mille FCFA virtuels restants — diminués du recul — et les a répartis entre quatre sociétés dans quatre secteurs différents. Il t'a montré sa nouvelle liste. Tu as approuvé avec sérieux, les bras croisés.

— C'est mieux, tu as dit. Mais j'aurais ajouté une société de plus pour avoir cinq lignes.

Darnel t'a regardée avec cet air qu'il prend quand tu l'impressionnes sans le lui montrer.

— T'as raison, a-t-il dit. C'est mieux avec cinq.

Ce soir-là, il a mangé deux oranges. Moi aussi. Et toi, tu en as pris trois parce que tu les aimes particulièrement sucrées.

Les dix-neuf oranges restantes ont fini la semaine au réfrigérateur.

Aucune n'a été gaspillée.

C'est aussi ça, la leçon de la diversification, Maéline. Ce qu'on préserve vaut autant que ce qu'on gagne.