LA BOURSE, C’EST AUSSI POUR NOUS

Ça commençait comme ça : un samedi matin, tu es venue me trouver dans mon bureau avec ce regard que je connais bien. Pas le regard des devoirs. Pas le regard des envies de gâteau. Le regard de la curiosité vraie, celle qui ne supporte pas d’attendre.

— Papa, tu m’as parlé des prix à la bourse, de comment ils se forment. Mais la bourse elle-même, elle est où ? Elle ressemble à quoi ? Comment ça fonctionne à l’intérieur ?

J’ai fermé mon ordinateur. C’était ce genre de question.

— Tu veux voir ?

Tu as cligné des yeux.

— On peut ?

— Oui. On y va tous les quatre.

Enzo était dans sa chambre, en train de réviser ses cours. Marc lisait un livre de géographie dans le salon, les pieds sur l’accoudoir, ce qu’il sait que je n’aime pas. Darnel jouait à un jeu sur sa tablette dans le couloir. Je les ai appelés.

— On sort. Mettez vos chaussures.

Il y a eu des protestations molles, deux soupirs, et puis tout le monde a suivi. Tu étais déjà près de la porte.

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La voiture a descendu l’avenue qui longe la baie de Cocody. Ce matin-là, la lagune Ébrié était d’un calme inhabituel — l’eau plate comme un miroir, les pirogues des pêcheurs immobiles à distance. Au loin, les tours du Plateau commençaient à pointer au-dessus des toits des maisons basses.

— On va sur le Plateau ? a demandé Marc depuis la banquette arrière.

— Oui.

— Pour quoi faire ?

— Pour que Maéline voie où l’argent travaille.

Il y a eu un silence. Darnel a levé les yeux de sa tablette une seconde, puis il est retombé dedans. Mais Enzo regardait par la vitre avec une expression que je connaissais bien : l’expression de quelqu’un qui se prépare à poser des questions sérieuses.

Le pont Houphouët-Boigny est l’un de mes endroits préférés d’Abidjan. Je ne me lasse pas de le traverser. D’un côté, le trafic dense de la rive nord, les vendeurs de journaux qui courent entre les voitures, les odeurs de gaz d’échappement et de poisson grillé. De l’autre côté, quand on arrive sur le Plateau, le décor change d’un seul coup : les immeubles s’élèvent, le béton prend une autre couleur, les enseignes des banques et des assurances apparaissent sur les façades.

— Regarde, Maéline, ai-je dit. Chaque bâtiment que tu vois ici représente une activité économique. Les banques. Les assurances. Les cabinets de conseil. Les sociétés de gestion. C’est ici que les grandes décisions financières de la région se prennent, au sens propre et au sens figuré.

Tu avais le nez collé contre la vitre.

— Et la BRVM, elle est où ?

J’ai tourné à droite, puis encore à droite. On a garé la voiture sur un côté de la rue.

— Là.

L’immeuble de la BRVM n’est pas le plus grand du Plateau. Ce n’est pas une tour de verre qui monte jusqu’aux nuages. C’est un bâtiment carré, fonctionnel, avec son sigle sur la façade. Mais il dégage quelque chose de stable, de solide. Comme une institution qui n’a pas besoin de faire de bruit pour exister.

Tu l’as regardé longuement.

— C’est là que les gens achètent des actions ?

— Pas exactement. Personne ne vient ici acheter des actions comme on entre dans un supermarché. La BRVM est aujourd’hui une plateforme électronique. Les échanges se font à distance, sur des écrans, via des systèmes informatiques. Mais c’est ici que tout est centralisé, régulé, enregistré. C’est le cœur du marché.

Enzo était sorti de la voiture. Il prenait des photos avec son téléphone.

— Et comment ça marche, concrètement ? a-t-il demandé en revenant vers nous.

On s’est assis sur le muret d’en face, dans l’ombre d’un bougainvillier qui débordait d’une propriété voisine. J’avais les quatre enfants devant moi — toi sur mes genoux, Marc à ma gauche, Enzo debout, Darnel accroupi sur le muret les yeux enfin levés de sa tablette.

— La BRVM fonctionne selon un rythme précis, j’ai commencé. Chaque jour de semaine — du lundi au vendredi — il y a une séance de cotation. C’est le moment où les ordres d’achat et de vente que les investisseurs ont passés sont confrontés les uns aux autres. Les prix se forment de la rencontre entre ceux qui veulent acheter et ceux qui veulent vendre.

— C’est quoi exactement un "ordre" ? tu as demandé.

— Un ordre, c’est une instruction. Quand tu veux acheter une action, tu ne te lèves pas de ton canapé pour aller à pied au Plateau. Tu envoies une instruction : "Je veux acheter dix actions de SONATEL à tel prix." Cette instruction, on l’appelle un ordre d’achat. Quelqu’un d’autre quelque part envoie l’instruction inverse : "Je veux vendre dix actions de SONATEL à tel prix." Quand les deux prix se rencontrent, la transaction se fait.

Marc a hoché la tête.

— Et ces ordres, ils arrivent à la BRVM comment ?

— Par des intermédiaires spécialisés. On les appelle les Sociétés de Gestion et d’Intermédiation — les SGI. Ce sont des entreprises agréées, autorisées à transmettre les ordres à la BRVM au nom de leurs clients. Un particulier comme toi ou moi ne peut pas envoyer ses ordres directement à la BRVM. Il doit passer par une SGI.

— Pourquoi ? a demandé Darnel, qui avait rangé sa tablette.

— Pour deux raisons principales. La première, c’est la sécurité. La BRVM ne peut pas vérifier l’identité et les comptes de millions d’investisseurs individuels. Les SGI font ce travail — elles vérifient qui tu es, que tu as bien l’argent pour acheter, que les actions que tu vends t’appartiennent bien. La deuxième raison, c’est la compétence. Gérer des ordres boursiers, c’est une expertise réglementée. On ne peut pas ouvrir une SGI comme on ouvre un taxi. Il faut un agrément de l’AMF-UMOA.

— L’AMF-UMOA, c’est quoi ?

— L’Autorité des Marchés Financiers de l’UMOA. C’est le gendarme de la bourse. Elle surveille que tout le monde respecte les règles — les SGI, les sociétés cotées, les intermédiaires. Elle protège les investisseurs. Si une SGI fait des choses illégales, c’est l’AMF-UMOA qui la sanctionne, qui peut lui retirer son agrément, voire la fermer.

Enzo notait dans son téléphone. Je le connaissais — il allait creuser ça plus tard dans sa chambre.

— Et les entreprises qui sont cotées, il y en a combien ?

— Quarante-sept en ce moment. Elles appartiennent à deux grands compartiments. Le premier compartiment regroupe les sociétés les plus grandes, les plus solides, celles qui remplissent des critères stricts de taille, de bénéfices et de diffusion de leurs actions dans le public. Le second compartiment est accessible à des sociétés un peu plus petites, celles qui sont en train de grandir. C’est important de savoir dans quel compartiment se trouve une société : en général, plus une société est dans le premier compartiment, plus ses actions s’échangent facilement — on dit qu’elles sont plus liquides.

Tu avais écouté tout ça en silence. Puis tu as dit :

— Et les gens qui ont des actions, comment ils savent ce qui se passe chaque jour ?

— Chaque jour après la séance de cotation, la BRVM publie un bulletin officiel. Il liste toutes les sociétés, leur cours d’ouverture, leur cours de clôture, le plus haut et le plus bas de la séance, le volume d’actions échangées. C’est comme un journal de bord du marché. En le lisant, tu peux voir si le marché a été actif ou calme, si une société particulière a eu une bonne ou une mauvaise journée.

— Il y a aussi les indices, a glissé Marc.

J’ai souri — il avait retenu.

— Exactement. Les indices — le BRVM Composite et le BRVM 30 — résument en un seul chiffre la tendance générale du marché. Comme la moyenne générale sur un bulletin scolaire.

On a regardé l’immeuble encore un moment. Le Plateau bourdonnait doucement autour de nous : klaxons au loin, pas des hommes d’affaires sur le trottoir, une moto qui zigzaguait entre les voitures.

— Papa, a dit Enzo, si je voulais ouvrir un vrai compte — pour investir de l’argent réel — comment je ferais ?

J’ai regardé mon fils aîné. Dix-huit ans. L’âge où les questions deviennent sérieuses.

— Tu choisis une SGI agréée. Tu ouvres un compte chez elle — un compte titres, qui est différent d’un compte bancaire ordinaire. Ce compte titres va conserver tes actions, comme une banque conserve ton argent. Ensuite, tu déposes des fonds, tu donnes tes ordres, et la SGI les exécute pour toi à la BRVM.

— Et BRVMax ? a demandé Darnel, qui connaissait le nom.

— BRVMax, c’est la plateforme que je suis en train de construire. Elle est en cours d’obtention de l’agrément CIB auprès de l’AMF-UMOA. Cet agrément, c’est exactement ça : la permission officielle d’agir comme intermédiaire, de recevoir et transmettre des ordres pour des clients investisseurs. En attendant cet agrément, BRVMax permet de simuler, d’apprendre, de s’exercer avec de l’argent virtuel. Dès que l’agrément sera là, les clients pourront opérer de l’argent réel — en toute sécurité réglementaire.

Enzo a hoché la tête lentement, l’air de prendre une décision intérieure.

On a repris la voiture dans la chaleur montante du matin. Le pont Houphouët-Boigny dans l’autre sens, la lagune toujours aussi calme, les quartiers résidentiels de Cocody qui réapparaissaient derrière les palmiers.

Tu t’es retournée une dernière fois, par la vitre arrière, pour regarder les tours du Plateau s’éloigner.

— C’est là que l’argent travaille, tu as dit doucement.

Personne n’a rien ajouté. Il n’y avait rien à ajouter.